Nina Simone: The Best of Nina Simone (KÄYTETTY CD)

Nina Simonen Philips-vuosien tuotanto edustaa hänen uransa taiteellista ja poliittista huippukautta, jolloin hän rikkoi perinteisten musiikkityylien rajoja sulauttamalla yhteen klassista pianomusiikkia, gospelia, jazzia, bluesia ja teatraalista pop-musiikkia. Levyillä kuultava materiaali heijastaa suoraan 1960-luvun puolivälin Yhdysvaltojen mielenosoituksia ja yhteiskunnallista murrosta, sillä Simone asetti uransa alttiiksi ryhtymällä yhdeksi kansalaisoikeusliikkeen näkyvimmistä ja radikaaleimmista äänistä. Hänen itse kirjoittamansa kappaleet, kuten raivoisa "Mississippi Goddam" ja koskettava "Four Women", kuvaavat suorasukaisesti rasismin traumaattisia seurauksia ja mustien naisten kokemaa monimutkaista syrjintää. Poliittisen painoarvon lisäksi kokoelma esittelee Simonen poikkeuksellisen lahjakkuuden muuntua muiden artistien teosten tulkitsijaksi; hän latasi Jacques Brelin ranskankieliseen "Ne Me Quitte Pas" -chansoniin riisuttua epätoivoa, muutti Screamin' Jay Hawkinsin "I Put a Spell on You" -kappaleen hienostuneen intohimoiseksi souliksi ja loi yli kymmenminuuttisesta "Sinnerman"-gospelista hypnoottisen, rytmisesti kiihtyvän mestariteoksen. Tämä aikakausi vakiinnutti Simonen aseman "sielukkuuden ylipapittarena" (High Priestess of Soul), jonka tulkinnoissa raaka emotionaalinen rehellisyys ja tekninen virtuoosisuus kietoutuvat erottamattomasti yhteen.