Handel, G F - Parnasso in Festa (2 CD) - Halls, Matthew

The King's Consort esittää tässä Matthew Hallsin johtamana Händelin oopperan Parnasso in Festa ensi-iltalevyn: ainutlaatuinen esimerkki Händelin valtavalla luovalla uralla täysimittaisesta juhlallisesta serenatasta (tai Festa teatrale). Tämä muoto oli harvinainen Englannissa, mutta se oli kehittynyt rinnakkain oopperan kanssa Italiassa, missä se oli suosittu kansainvälisesti merkittävien erityistilaisuuksien, kuten kuninkaallisten häiden, muistoksi. Parnasso in Festa kirjoitettiin prinsessa Annen ja Oranian prinssi Vilhelmin häitä varten. Händelin serenatassa kolme muusaa, heidän johtajansa Apollon, hänen poikansa Orfeus ja Mars (sodanjumala), kokoontuvat juhlaan juhlistamaan Peleuksen ja Thetiksen häitä. Mytologiset muusikot Apollon ja Orfeus ovat varmasti olleet tässä Händelille erityisen miellyttäviä. Toisin kuin monet säveltäjät, hän ei koskaan säveltänyt oopperaa Orfeuksen ja Euridiken legendasta. Hänen ainoa kuvauksensa myyttisestä muusikosta koko tuotannossaan muodostaa serenatan keskiosan ytimen. Säveltäjälle, joka myöhemmin loisti musiikkilegendojen Timotheuksen ja Pyhän Cecilian esittämisessä ja jota aikalaiset kuvailivat "aikamme Orfeukseksi", Orfeuksen kuvaus on huomattavan kiehtova. Kaksi vuotta ennen Aleksanterin juhlia ja viisi vuotta ennen Laulu Pyhän Cecilian päiväksi -teosta luodun Parnasso in Festan emotionaalinen keskus on omistettu musiikin voiman tutkimiselle. Tämä upea mestariteos on jäänyt vaille laajempaa huomiota, jota voi saada vain tiheistä esityksistä ja laajamittaisista äänitteistä. Se esitetään täällä häikäisevässä esityksessä poikkeuksellisen muusikkoryhmän esittämänä, ja sitä kaunistaa Carolyn Sampsonin johtama loistava solistikokoonpano.